Der Poltergeist von Battersea: Ein unsichtbarer Untermieter

Ein Londoner Spuk, der die Grenzen des Vorstellbaren sprengte

Alles begann mit einem kleinen, kunstvoll gearbeiteten silbernen Schlüssel.

 Im Januar 1956 fand die 15-jährige Shirley Hitchings ihn morgens auf ihrem Kopfkissen – mitten im Reihenhaus der Familie in der Wycliffe Road im Südwesten Londons. Niemand wusste, woher er kam. Er passte in kein Schloss des Hauses.

 

In derselben Nacht begann das Grauen.

Zuerst waren es nur seltsame Klopfgeräusche. Dann folgten dumpfe Schläge, Kratzen aus den Wänden, flackerndes Licht. Die Familie lag wach, die Nachbarn klopften an die Tür.

„Es klang, als käme der Lärm aus dem Innersten der Erde“, erinnert sich Shirley. „Ich klammerte mich an meinen Vater und flehte ihn an, es möge aufhören.“

Der geheimnisvolle Schlüssel verschwand – und die Geräusche kamen wieder. Nacht für Nacht. Es war der Beginn einer der ungewöhnlichsten Spukgeschichten Großbritanniens.

Ein unsichtbarer Untermieter

Shirley stand im Mittelpunkt der Phänomene. Eines Nachts hob sich ihr Körper vom Bett, als unsichtbare Kräfte an ihr zerrten.

„Mein Bruder zog mich zurück auf die Matratze“, sagt sie. „Ich dachte, ich werde verrückt.“

Schon bald flog Geschirr durch die Luft, Pantoffeln bewegten sich wie von selbst, das Klavier spielte ohne Hände. 

Doch Lachen war hier fehl am Platz.

Die Presse bekam Wind von der Sache. Bald belagerten Reporter die Wycliffe Road. Und mit ihnen kam Harold „Chib“ Chibbett, ein Amateur-Geisterforscher, der sein Leben dem Fall widmen sollte.

Der Ermittler des Übersinnlichen

Chibbett war überzeugt: Hier wirkte ein Poltergeist – ein ruheloser Geist, der sich in jugendlicher Energie entlädt. Für die Hitchings war das eine Schreckensnachricht.

„Wir kannten das Wort gar nicht“, sagt Shirley. „Wir hatten einfach nur Angst.“

Die Familie gab dem unsichtbaren Unruhestifter einen Namen: Donald – nach Donald Duck. 

Ein Versuch, den Spuk durch ein Medium zu beenden, endete im Eklat: Die Polizei stürmte das Haus, Zeitungen berichteten von „schwarzer Magie“. Der Fall schaffte es sogar bis ins britische Parlament.

Chibbett suchte einen anderen Weg. Er begann, mit dem Wesen zu kommunizieren – Buchstabe für Buchstabe, über Klopfzeichen. Bald entstanden ganze Botschaften, teils auf Englisch, teils auf Französisch. Eine der ersten lautete: „Shirley, ich komme.“

Nachricht, die angeblich vom Poltergeist selbst geschrieben wurde, mit der Botschaft: ‚Shirley, ich komme.‘

„Vive la France“

Der Geist stellte sich als Franzose vor – und schließlich als Louis Charles, der verlorene Dauphin von Frankreich, Sohn von Ludwig XVI. und Marie Antoinette. Seine Nachrichten enthielten historische Details, die sich später tatsächlich belegen ließen.

An den Wänden tauchten plötzlich Worte auf: „Vive la France.“ Im abgeschlossenen Wohnzimmer – von der Familie „Donalds Zimmer“ genannt – erklang Musik, Puppen wurden in Kreisen aufgestellt, und überall lagen neue handgeschriebene Zettel. 

Doch Donalds Stimmung kippte. Feuer brachen aus, ohne erkennbare Ursache. Shirleys Vater verbrannte sich beim Löschen – unter den Blasen zeigten sich Kratzspuren. Kurz darauf starb Shirleys Großmutter, die von Stimmen heimgesucht worden war.

Leben im Schatten des Spuks

Die Familie lernte, mit dem Übernatürlichen zu leben. Doch der Preis war hoch. Shirley verlor ihre Arbeit bei Selfridges – zu viele Gerüchte über „das Poltergeist-Mädchen“. Selbst nach dem Umzug 1964 verfolgte sie das Phänomen.

Es hat mir meine Jugend geraubt“, sagt sie heute. „Ich war über zwanzig, bis ich wieder normal schlafen konnte.“

1968 kam schließlich die letzte Botschaft. Shirley, inzwischen verheiratet und Mutter eines Sohnes, fand einen Zettel neben dem Telefon. Donald verabschiedete sich.

Ihre Mutter Kitty trauerte, als hätte sie ein Familienmitglied verloren. Shirley und ihr Vater waren einfach erleichtert.

Die Rückkehr einer Legende

Jahrzehnte später kehrte der Fall zurück – in Form des BBC-Podcasts The Battersea Poltergeist, der mehr als 3,5 Millionen Zuhörer fesselte. Moderator Danny Robins sichtete Hunderte Seiten aus Chibbetts Nachlass und sprach ausführlich mit Shirley.

„Das Gespräch mit ihr jagte mir eine Gänsehaut über den Rücken“, sagt Robins. „Wenn es stimmt, was sie erzählt, wäre das eine der bedeutendsten paranormalen Geschichten der Moderne.“

Auch der Parapsychologe Dr. Ciaran O’Keeffe, der an der Produktion beteiligt war, bleibt vorsichtig.

„Nicht alles lässt sich wissenschaftlich erklären“, meint er. „Aber manches widerspricht einfach den Gesetzen der Physik. Und das sollte man nicht ignorieren.“

Ein Spuk, der bleibt

Auch nach Jahrzehnten lässt der Battersea-Poltergeist die Menschen nicht los. In den 1980er-Jahren sprach eine Hellseherin Shirley auf einer Messe an: „Ein kleiner Junge folgt dir – in einem blauen Satinkostüm, mit roten Haaren.“

Shirley erstarrte. Chibbett hatte ihr einst eine alte Postkarte gezeigt – darauf der französische Dauphin Louis Charles, in genau diesem Outfit. Jahrzehnte nach seinem letzten Brief schien Donald wieder aufgetaucht zu sein, wenn auch nur für einen Moment.

Bei einer spirituellen Sitzung Jahre später erhielt Shirley noch eine letzte Botschaft. Ein Junge entschuldigte sich für alles, was er getan hatte.

Dr. O’Keeffe bleibt ähnlich vorsichtig: „Wenn man alle Zeugenaussagen für wahr hält, bleibt für manche Ereignisse nur eine einzige Erklärung – etwas Paranormales.“

BBC Podcast über den Battersea Poltergeist

Für Shirley Hitchings, heute über achtzig, bleibt der Spuk von Battersea ein Rätsel. Sie lebt ruhig im Süden Englands, doch der Gedanke an Donald begleitet sie bis heute.

Ob Poltergeist oder Psychologie – das Haus in der Wycliffe Road 63 ist längst verschwunden. Doch die Geschichte lebt weiter, als eine der rätselhaftesten Spukgeschichten des 20. Jahrhunderts – und vielleicht als Beweis dafür, dass manche Türen sich nie ganz schließen.